首页这天，恰逢河南省罗山县子路镇孟塝村观音寺庙会，有幸目睹了一场原汁原味的罗山皮影戏，亲身感受到了罗山传统皮影戏文化底蕴的厚重……
"前三皇哎后武帝，年长哎久我远……”一阵鞭炮声，皮影戏班子领班人按照祖祖辈辈传下的规矩，向神灵叩首鞠躬，向皮影子举酒施礼，用纯正的罗山腔，拖着嗓子唱开了。
受演人要在影帐前贴对联
受演人送来祭品
皮影艺人要在影帐前烧香祭神
影帐外四周也要烧纸
影帐内布置有神位
受演人磕头求平安
影帐内洒酒祭拜皮影子
这个皮影戏班子有5位老艺人，其中三名是乐器师。领班人名字叫陈光辉，今年72岁了。陈光辉是该县周党镇中心街人，他15岁投师学唱皮影戏，对皮影戏痴迷一生，是国家级“非遗”罗山皮影戏代表性传承人。 陈光辉介绍说，罗山皮影戏源于明末清初，因这里与湖北交界、安徽毗邻，聚“豫韵”、“楚风”和“皖情”三省之精华，孕育出了丰厚的文化底蕴。
罗山皮影戏的唱腔独特，用地道的豫南方言作基调，加以把信阳民歌里的精华，巧妙地融合在皮影戏唱腔里，高亢、优雅、甜润、粗犷。
皮影戏台子上挂的皮影子也很有讲究，挂的皮影子分大、中、小三道线：大线上挂的是蟒袍、官补、卦衣、文武净、花披等；靠子、马褂、衬衣等便于武打的皮影子挂在中线上；小线上挂的是女式影子。演员在演唱时如需哪种人物，可顺手选取。
罗山皮影戏的剧目究竟有多少本，谁也说不清楚。“天下有多少故事，罗山人就能唱多少皮影戏。”这样形容罗山皮影戏剧本的多少一点也不过分。自古以来，罗山皮影戏都是师傅口传心授。在演出之前，由师傅说戏，术语叫“拍路子”，演员只要记住故事情节，便可上台演唱，所有脚本都是“过桥本”即“戏路子”。
罗山皮影戏也称“吉祥戏”。当地人们哪家儿女结婚、老人过生日、给小孩办“满月”以及庙会上还愿，都要请一班皮影戏唱一天。因此，哪里有喜事，哪里有庙会，哪里就有皮影戏。（王天定文/图）