115岁抗战老兵周秀莲辞世

目送志愿者离开时老兵情不自禁地敬个军礼图片由志愿者提供

周秀莲从小便饱读诗书，性格洒脱。　图片来源网络

　　115岁抗战老兵周秀莲辞世曾被授予上尉军衔　

　　□大河报·豫视频记者朱长振

　　2022年3月18日下午4时40分，湖南抗战女兵周秀莲在长沙家中辞世，享年115岁。因特殊原因（疫情），老兵遗体火化后暂时寄存在殡仪馆，等待合适时机再开追悼会。年轻时的抗战女兵与军官丈夫并肩战斗，为抗战出生入死。1943年丈夫牺牲后，其生活颇为坎坷，晚年得益于各地关爱老兵志愿者的全力多方关怀，幸福安康，无疾而终。

　　18日下午在家无疾而终

　　昨天上午，大河报记者联系到湖南关爱老兵志愿者彭佩君，她称，她们是3月18日下午知消息的，老兵于18日下午4时40分与世长辞。“我早在两天前还与奶奶视频，当时她还能喝些牛奶，18日晚，我连夜驱车赶往老兵所在的离长沙市约40公里的岳麓区敞平镇新卯村，19日上午，我与老兵家人一起赶到殡仪馆，上午10时许在明阳山殡仪馆火化，因特殊原因，老兵遗体火化后暂时寄存在殡仪馆，等待合适时机再开追悼会”，彭佩君说。

　　周秀莲的儿子杨兰贵告诉前来的志愿者：“老人前几天食量大减，精神也不是太好，18日下午4时40分与世长辞，算是无疾而终。”

　　老兵回家发起人孙春龙在接受本报记者采访时称：“目前全国范围内登记在册的抗战老兵中，周秀莲是岁数最大的抗战女兵，去年有一位114岁的河南老兵卢喜才归队，他是河南年龄最大的抗战老兵。”（大河报曾做过报道）

　　与丈夫并肩战斗抗击倭寇

　　1907年，周秀莲出生在新卯村的一个大户人家里。当时正值晚清，政府衰败，周秀莲的父亲受过新式教育，极为痛恨世间流传的封建糟粕思想。因此周父特别重视对孩子的教育，一到记事的年纪，周秀莲便被送去学校上学。

　　1925年，年仅十八岁的周秀莲义无反顾地加入了妇女联合会，投身革命事业，为妇女获得平等的权利而奋斗。1931年，周秀莲结识了同村人杨平，周秀莲被同为优秀革命青年的杨平深深吸引，两人坠入爱河，步入婚姻。

　　随着丈夫职务的调整（杨平被调入第五军第22师第66团担任二营中校营长，成为了杜聿明的属下），周秀莲也加入了杜聿明夫人曹秀清担任厂长的被服厂，为前线生产战略物资。夫妻二人夫唱妇随，为抗战胜利贡献着自己的力量。

　　没过多久，丈夫杨平因为带兵出色，被杜聿明升任为66团上校副团长。而周秀莲也迎来了升职。

　　当时军队中由眷属组成的后勤工厂逐渐发挥了巨大的作用，周秀莲一开始做着简单的粗活累活，后来上级领导发现她读过书，就让其担任中尉收发员，之后因为其工作出色，升为上尉收发管理员。

　　在抗战途中，杨平为了保护妻子周秀莲的安全，曾多次提议她向后方撤退，周秀莲每每听到杨平这样的建议都会十分激动，她说：“就算是死也要死在一起。”

　　太平洋战争爆发后，1942年初，日军进犯缅甸，并火速占领了缅甸仰光，战火直逼中缅边境。1943年6月20日下午，第五军在中缅边境丛林的一次对日作战中，杨平身负重伤，最终没能挺过来，壮烈牺牲。

　　部队给杨平烈士举办了追悼会，将其职位晋升为少将，并派人护送着棺柩返回杨平的家乡。周秀莲带上孩子，将丈夫在新卯村安葬，同时结束了自己的随军生活，在新卯村的杨家老宅住了下来。

　　全国各地志愿者，给老人的晚年生活带去诸多欢乐

　　1944年的一天，周秀莲正带着孩子在田里劳作，远处一位邻居飞奔过来，向周秀莲喊道：“秀莲啊，你家着火了，快，快回去看看！”

　　周秀莲听后傻眼了，孩子领着她回家时，火势早已势不可挡。望着熊熊燃烧的房子，周秀莲瘫坐在地上，她明白，除了身上所带的东西，她几乎是一无所有了。

　　这把大火烧光了周秀莲为数不多的财物，也烧光了丈夫杨平留在世间的所有痕迹，他的照片、同学录、军官证、抗日纪念章、远征军证件等都随着这场突如其来的熊熊大火变成灰烬。

　　然而并未等周秀莲缓过神来，抗日战争中极为困难的长沙会战打响了，周秀莲的故乡瞬间被战火笼罩。周秀莲只好带着一个箱子，拖家带口地领着孩子们四处逃难。

　　一直到新中国成立前夕，周秀莲才又回到家乡，隐姓埋名地开始了隐居生活。但回乡生活的她却一直改不掉军队作风，内务整理得非常整齐，衣物洗过后也都叠放得规规矩矩。

　　周秀莲有四个孩子，对于母亲，家里的子女们在志愿者面前都有说不完的话。大儿子说：

　　“妈妈特别爱美，年轻的时候就非常精致讲究，就算是现在老了，有些驼背了，但家里衣柜里都是清一色的花衬衣，而且每天起床都是自己穿搭，衣服都不让我们碰，穿过之后都自己洗、自己叠，就怕我们给她弄坏了。”

　　回到老家之后的周秀莲，过上了平淡而不富裕的日子，战争给她带来的伤痛被她深深藏在心底，没人知道这个普通的老人，是曾经的大家闺秀，与名媛相交甚笃的、思想进步的革命女青年，抗战中的女英雄。在新中国成立后，她重又组建了新的家庭，在关爱抗战老兵志愿者找到她之后，便开始了长期的拜访、陪伴。老人晚年安康，喜欢吃扣肉，思维还是非常活跃，最爱与志愿者们一起打麻将，大家都亲切地“奶奶、奶奶”地喊，来自全国各地的志愿者，共同承欢膝下，给老人的晚年生活带去诸多欢乐。

　　找了73年的照片后人将珍藏

　　随着时间流逝，周秀莲越来越思念逝去的丈夫。2016年6月，端午节期间，湖南关爱老兵的志愿者们来到新卯村找到周秀莲，她说出了埋藏在心底73年的愿望，“她希望能找到一张丈夫的照片，留个念想，”湖南关爱老兵的志愿者说。

　　杨平，长沙，黄埔六期——这是周秀莲老人当时能给出的三个关键信息。当晚，志愿者便在网络上搜寻，但找了很久也只有简单的文字描述，并未找到照片。

　　网络搜寻宣告失败后，志愿者决定通过各种渠道发布信息，“除了个人微博、微信群和公众号，也找了全国各地的抗战研究者，”志愿者说，“希望发动大家的力量一起寻找，尽快帮周秀莲老人完成心愿。”

　　此时，一名专门研究抗战的台湾志愿者主动联系上湖南志愿者，称通过查找台湾的资料，找到了一张杨平的照片。2016年6月底，拿着打印出来的照片，几名志愿者来到周秀莲家中。把照片递过去时，老人一眼就认出了这张曾经熟悉却又阔别了73年的照片。

　　志愿者彭佩君告诉大河报记者，由于特殊原因，周秀莲老人的追悼会推迟举办，而这张被周秀莲珍藏的照片，仍将作为珍贵的记忆一直留在老人家中，供后人缅怀。